よく男性ホルモンや女性ホルモンという言葉を耳にします。
男性ホルモンには、性欲を高める働きがあると言われています。
では、そもそもホルモンとは何なのでしょうか？
今回は、性欲や勃起力に関係する男性ホルモンについて解説します。
男性ホルモンとその働き
まずホルモンとは、もともとギリシア語で「呼び覚ますもの」や「刺激するもの」といった意味の言葉であったと言われています。
体内にある細胞でしか作ることのできない化学物質がホルモンであり、
その種類は７０種類以上にもなるといわれています。
また、それぞれのホルモンは標的細胞・器官をもっていて、
その働きをコントロールすることができます。
見た目の想像が全くつかないホルモンですが、無色透明で、
取り出して純化するとただの白い粉となっています。
では、男性ホルモンとは、どのような働きをするのでしょうか？
健康な男子の場合、１日に約７ミリグラムの分泌があります。
副腎や睾丸で作られていて、具体的には、男性特有の体つきをつくるほか、タンパク質を筋肉や内臓に変える助けをしたり、皮脂の分泌を促すことや、体毛の発育を促す、また、性欲を高める働きをします。
このように、男性らしさを強調させるような働きをもつのが男性ホルモンです。
男性ホルモンと女性ホルモン
実は、女性にも「男性ホルモン」はあるのです。
同様に、男性にも「女性ホルモン」があります。
でも男性には卵巣がないですし、女性には精巣がないですよね。
では一体、どこで作られているのかというと、男性の場合には、コレステロールから弱男性ホルモンとよばれる物が作られていて、これが変化することで女性ホルモンとなるのです。
もともと、２つのホルモンは構造がとても似ているため、
酵素の微妙な働きによって全く違う働きをするホルモンに変わる、
ということなのです。
この、男性の中にある女性ホルモンですが、
女性に比べてその量は、半分程度であるといわれています。
